PARTIE 31 – La présence de Jean-Marie Le Pen au deuxième tour des élections présidentielles de 2002 a laissé des traces. Pour le gouvernement de Jean-Pierre Raffarin, c’est comme un appel des Français à plus de sécurité. Et si les électeurs avaient simplement manifesté leur ras-le-bol envers une caste politique monocorde…

En tout cas, Nicolas Sarkozy prend le créneau. En le nommant ministre d’État, ministre de l’intérieur, Chirac pensait sans doute lui faire une vacherie. Il lui a servi la soupe. D’entrée de jeu, Sarkozy se lance dans une politique sécuritaire tout azimut. Pour faire suite à la loi Perben I, votée au mois d’août 2002, il fait adopter une loi sur la sécurité intérieure qui renforce les pouvoirs des OPJ, étend (pour certains) leur compétence territoriale et leur donne, de fait, la possibilité de relever l’empreinte génétique de toute personne soupçonnée « d’avoir pu commettre » une infraction. C’est dans ce texte qu’on trouve également une nomenclature de nouveaux délits, comme le racolage passif ou les rassemblements dans les parties communes d’immeubles. Avec le ministre des transports, Gilles de Robien, il intensifie la chasse aux excès de vitesse. Tous deux inaugureront d’ailleurs le premier radar automatique le 27 octobre 2003, sur la RN 20, dans l’Essonne.

Le 31 janvier, l’infirmière Christine Malèvre est jugée pour avoir assassiné six de ses malades. Dans un premier temps, une partie de la presse fait preuve de bienveillance à son égard, et le questionnement va bon train autour de l’euthanasie. Cependant, lors de son procès, la femme n’apparaît pas à son avantage et l’expertise psychologique est accablante. De plus, elle a publié un livre, Mes aveux, aux éditions Fixot, qui sûrement la dessert. Et le doute s’installe lorsqu’on découvre qu’aucune des victimes, d’après les proches, n’avait fait part de son intention de mettre fin à ses jours… Alors, euthanasiste ou serial killer? Ni chèvre ni choux, le jury prononce une peine de 10 ans de réclusion criminelle. Malèvre fait appel. En octobre 2003, lors de sa nouvelle comparution devant la cour d’assises, elle écope de 12 ans. À l’issue de cette affaire, une question n’a pas reçu de réponse : Christine Malèvre aurait-elle été condamnée si elle avait été médecin ?

Le 1^er février 2003, la navette spatiale Columbia explose au retour d’une mission de 16 jours dans l’espace. Les sept astronautes présents à son bord trouvent la mort. Ce même jour le traité de Nice qui prévoit l’intégration de dix nouveaux pays au sein de l’union européenne entre en vigueur.

Début mars, 30.000 personnes se réunissent dans une marche silencieuse pour l’égalité des femmes (notamment dans la communauté musulmane) et contre les ghettos. Cette manifestation fait suite à la fin tragique de Sohane Benziane.

Le 4 octobre 2002, en fin d’après-midi, à la veille de ses 18 ans, cette jeune fille est morte brûlée vive dans un local à poubelles d’une cité de Vitry-sur-Seine. « J’suis pas ta pute, j’suis pas ta soumise. J’suis juste une meuf et j’exprime mon désaccord (…). Arrêtez d’généraliser, arrêtez d’nous insulter. J’aimerais être libre, marcher sans me faire agresser. Je ne suis pas celle que vous croyez – négligée. Je demande la liberté, le respect… » Ce rap écrit par une poignée de jeunes du lycée Camille-Claude, et cité par l’Humanité, exprime parfaitement le contexte de ce drame. Ce 4 octobre, pour la punir de se montrer trop… aguichante, Jamal Derrar a enfermé Sohane dans un local à poubelles, il l’a aspergée d’essence, et… il a allumé son briquet. La jeune fille a été transformée en torche vivante. Le meurtrier a été condamné à 25 ans de réclusion criminelle.

Après cette expression au souvenir, Famela Amara dépose les statuts d’une association dont elle devient présidente : Ni putes ni soumises (NPNS). Elle démissionnera en juin 2007, alors qu’elle est nommée ministre de la ville dans le gouvernement de François Fillon.

Le 9 avril, après 3 semaines de bombardements intensifs, les forces américaines prennent le contrôle de Bagdad. FR3 retransmet les images d’un char américain qui délibérément vise et tire sur l’hôtel Palestine où sont regroupés les journalistes étrangers. Deux hommes sont tués et trois autres sont blessés. Les militaires américains semblent avoir des comptes à régler avec la presse car les combats sont égrenés de plusieurs incidents de ce genre. L’image symbolique de la statue de Saddam Hussein déboulonnée fait le tour du monde, et le mois suivant, les compagnies pétrolières annoncent des hausses records de leurs bénéfices.

Le 1^er juin, Marc Telenne, alias Karl Zéro, lit devant les caméras de Canal+ une lettre du tueur en série Patrice Alègre. Ce dernier fournit des détails sur le meurtre d’un travesti, en 1992, et met en cause l’ancien maire de Toulouse, Dominique Baudis, et un magistrat Marc Bourragué. Karl Zéro prend soin d’occulter les noms, mais il est aisé d’identifier les deux hommes. Baudis et Bourragué déposent plainte. Alègre revient alors sur ses déclarations et affirme qu’il a rédigé cette lettre contre la promesse d’une rétribution de 15.000€. Allégations aussitôt démenties par Karl Zéro et par le journaliste Ghad Charbit. Il faut rappeler qu’aucune des pseudo-révélations de Patrice Alègre concernant un soi-disant réseau de prostitution dans le milieu branché de Toulouse, au sein duquel auraient pu se retrouver des notables, de hauts fonctionnaires, des policiers, etc., n’a été confirmée. Cette enquête a d’ailleurs fait l’objet d’un non-lieu définitif.

Toutefois, Karl Zero et Ghad Charbit n’en n’ont pas fini avec la justice. En effet, selon une information du site Médiapart, ce 14 février 2008, la cour d’appel de Paris vient de casser la décision de non-lieu concernant la plainte déposée contre eux. Et les deux journalistes ont été mis en examen.

Le 26 juin, en Belgique, une jeune fille de 13 ans, Marie-Ascension, est enlevée sur le chemin de son école. Son agresseur la projette à l’arrière de sa fourgonnette et la ligote sommairement avant de démarrer en trombe. Une dizaine de kilomètres plus loin, elle parvient à se dégager de ses liens et à sauter sur la chaussée. Un automobiliste la récupère et note le numéro d’immatriculation de la fourgonnette. Son conducteur, Michel Fourniret, est arrêté peu après. Ce tueur pédophile est aujourd’hui accusé de sept assassinats et de nombreux viols ou tentatives de viols. Il devrait être jugé au printemps 2008.

Pour Yvan Colonna, l’Independence Day ne sera pas férié. En cavale depuis 4 ans, réfugié dans une bergerie, en Corse-du-Sud, l’homme recherché pour le meurtre du préfet Erignac est arrêté ce 4 juillet par les hommes du RAID, alors qu’il revient d’une expédition dans le maquis. Le lendemain, le ministre de l’intérieur félicite les principaux chefs de police concernés par cette enquête : « Cette arrestation ne doit rien à la chance et tout au travail policier. Je tiens à rendre hommage à Christian Lambert, patron du RAID, qui a conduit de bout en bout l’organisation opérationnelle… » C’est bien normal. Ce qui l’est moins, c’est la forme. C’est sans doute la première qu’une lettre de félicitations parvient à son récipiendaire sous forme d’un communiqué de presse.

Au mois d’août, une vague de chaleur exceptionnelle frappe l’Europe. En France, les températures dépassent 40°, avec un record de plus de 44° dans le Gard. On reproche au ministre de la santé Jean-François Mattei, de n’avoir pas su gérer la crise, mais c’est le directeur de la santé, Lucien Abenhaïm, qui démissionne. Deux semaines plus tard, Jacques Chirac rentre de vacances et non sans cynisme dénonce le manque de solidarité entre les citoyens…

Le 15 novembre 2003, la passerelle du Queen Mary 2 s’effondre lors d’une journée ouverte aux employés et à leur famille. On compte 16 morts et plus de 30 blessés. Un peu plus tard, le plus grand paquebot du monde quitte les chantiers de l’Atlantique pour rejoindre son port d’attache, Southampton. Il effectue sa première traversée de l’Atlantique en janvier 2004. En 2008, la justice rend son verdict sur cette catastrophe : aucune infraction pénale.

Le 14 octobre, la cour d’assises se réunit pour juger Pierre Chanal, accusé dans l’affaire des disparus du camp de Mourmelon. Il se suicide le matin même du procès… Et l’action publique est éteinte.

Le 11 décembre, les autorités françaises reçoivent une lettre étrange d’un groupuscule inconnu baptisé AZF – ce qui fait immédiatement penser à l’explosion de l’usine de produits chimiques de Toulouse. Deux mois plus tard, ce groupe, qui se définit comme un « groupe de pression à caractère terroriste issu d’une confrérie laïque » (sic) menace de faire sauter plusieurs sites de la SNCF et d’empoisonner des produits de consommation courante, si on ne lui verse pas une somme de cinq millions d’euros. Tout cela n’apparaît pas très sérieux, mais au ministère de l’intérieur, tout cela est pris très au sérieux. Les hommes de la direction nationale antiterroriste, de l’office central de répression du banditisme et de la direction régionale de police judiciaire de Versailles sont sur les dents. Avec la complicité de la presse, qui s’autocensure, les policiers suivent les indications des maîtres chanteurs. Ils publient dans Libération une annonce du genre : « Mon gros loup, ne prends pas de risques inutiles […] Donne-moi tes instructions… » Le communiqué est signé Suzy, prénom indiqué par les « terroristes » pour désigner la police (le diminutif de Sarkozy ?). Puis, La Dépêche du Midi publie l’information en février 2004, et l’affaire se dégonfle. Provisoirement. Puisqu’il semble que de nouvelles menaces soient apparues les années suivantes. En tout cas, comme disait un ancien chef de police, ça ne mange pas de pain…, et ça fait un bon entraînement.

Le 26 décembre, un tremblement de terre d’une magnitude de 6.3 frappe l’Iran. Le bilan s’établit à plus de 40.000 morts et 30.000 blessés.

La disparition de la jeune Estelle Mouzin – Ce 9 janvier 2003, il neige sur la région parisienne. Il est 18 heures 30. À Guermantes, en Seine-et-Marne, c’est l’heure de la sortie des classes. Comme les autres enfants, Estelle Mouzin sort de l’école. Il fait déjà nuit. Il fait froid. On peut supposer qu’elle a hâte de rentrer chez elle. Plus personne ne la reverra. Elle a disparu entre son école et son domicile, distant de moins de mille mètres. Les choses ne traînent pas. Très vite des recherches s’organisent. En vain. Personne n’a rien vu. Les rues étaient désertes. Seul un homme a aperçu une voiture de couleur claire qui filait à vive allure. Sans qu’on puisse en tirer la moindre conclusion.

Dès le lendemain, le procureur de Meaux ouvre une information judiciaire pour enlèvement et séquestration d’un mineur de 15 ans. La direction régionale de PJ de Versailles, dont la compétence s’étend à toute la grande couronne parisienne, est saisie de l’enquête. Le plan « alerte enlèvement » n’existe pas encore (il a été créé en 2006), mais cela est sans conséquence, car on peut dire que la justice, la police, les médias, les gens… Tout le monde a réagi au mieux et au plus vite. Jamais une enquête de police n’aura mobilisé autant de moyens sur une aussi longue période.

Trois jours plus tard, la PJ contrôle l’emploi du temps des 1.400 habitants de Guermantes. Le village est bouclé par 700 policiers et 400 perquisitions sont effectuées simultanément. Du jamais vu. Un hélicoptère survole les lieux en permanence. Les bois, les maisons abandonnées, les égouts sont fouillés. La glace qui recouvre les mares et les étangs est brisée et des plongeurs inspectent les fonds. Toutes les communications téléphoniques passées au moment des faits sont identifiées, remontées, contrôlées… Un travail énorme sur plus de 15.000 appels… Interpol sollicite tous les pays qui possèdent des satellites d’observation, et leur demande de vérifier si aucun n’était focalisé sur la région… Et rien. Pas le moindre élément.

La photo d’Estelle est diffusée par tous les médias. Elle est placardée dans tous les lieux publics, sur les arbres, sur les poteaux… La France entière est touchée par le regard triste de cette petite fille habillée de rouge. Et rien. On épluche le dossier de tous les condamnés pour agression sexuelle. L’emploi du temps de 75 d’entre eux est soigneusement vérifié. Sans résultat. À la demande de Nicolas Sarkozy, ministre de l’intérieur, un « groupe d’enquête permanent » est crée. Mais c’est inutile, car les 400 policiers de la PJ de Versailles se sentent directement concernés par cette affaire. Cette enfant, ils l’ont adoptée. Et ils ne ménagent pas leur peine.

En 2006, on soupçonne Michel Fourniret, ce tueur pédophile. Des vérifications très serrées sont entreprises sur son emploi du temps. Mais son alibi est inattaquable : à l’époque, il ne pouvait pas être dans la région. Récemment, en janvier 2008, un journaliste, Mohamed Sifaoui, informe la rédaction de TF1 d’un tuyau sérieux : Le corps de la petite Estelle se trouverait sous la dalle en béton de la salle d’un restaurant chinois de Brie-Comte-Robert, en Seine-et-Marne. L’information remonte. Et pour Jean Espitalier, le nouveau patron de la PJ de Versailles, et René Pech, le procureur de Meaux, la pression est trop forte. Ils décident d’agir sans plus vérifier l’information. Le restaurant est en grande partie détruit – pour découvrir quelques ossements d’origine animale.

Ces fais récents montrent combien cette affaire a marqué l’opinion publique. Nous avons tous été touchés par la disparition d’Estelle Mouzin. Le contrôleur général Jean-Marc Bloch, qui à l’époque dirigeait la DRPJ de Versailles, ne fait pas exception. Dans Le Figaro du 10 janvier 2008, il déclare : « Aujourd’hui encore j’y songe en me demandant si nous ne sommes pas passés à côté de la vérité sans la voir ou sans avoir su faire le bon geste au moment voulu… » Bloch est un homme sensible. C’était sa dernière enquête criminelle avant son départ à la retraite. On sent combien cet échec l’a marqué. « Avec le recul, je ne vois pas ce que nous aurions pu faire de plus », ajoute-t-il. Une seule personne le sait… Mais il est à craindre que jamais on n’identifie ce salopard.

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PARTIE 30 – En cette année électorale, le gouvernement de Lionel Jospin tente de démontrer sa détermination à lutter contre l’insécurité. Le ministre de l’intérieur, Daniel Vaillant, a beau se décarcasser et tire-bouchonner les statistiques, rien n’y fait. On n’y croit pas.

Pourtant, depuis l’assassinat du préfet Claude Erignac, sur l’île de Beauté, on ne peut nier que police et justice aient mis les bouchées doubles. Alors que certains nationalistes prônent « la lutte institutionnelle pour la liberté », plusieurs affaires on ne peut plus crapuleuses font surface : trafic international de stupéfiants, avec tentative d’infiltration de la mafia italienne sur l’île de Cavallo, blanchiment d’argent au casino d’Ajaccio, enquête sur une société de transport de fonds véreuse, marchés publics truqués, etc. On ne lie pas forcément nationalisme et picaillons, mais quand même… Dans le domaine du grand banditisme, les antigangs ont passé la main à la brigade financière. Ceux-ci décortiquent les comptes d’une équipe de truands chevronnés, à laquelle on a donné le nom d’un bistrot du port de Bastia : La brise de mer. Ce nom, poétique, est devenu au fil des générations de flics tellement mythique que je m’étonne qu’aucun film n’en retrace l’histoire… Depuis des décennies, marmotte-t-on à la PJ, vols, braquages, rackets, meurtres, etc., ont été fomentés en ces lieux. Ce n’est sans doute pas tout à fait vrai, mais après tout, on ne prête qu’aux riches…

Le 11 février, lors d’un meeting à Avignon, Jacques Chirac annonce sa candidature à l’élection présidentielle. Il prend ainsi de court son principal challenger, Lionel Jospin, qui se manifestera dix jours plus tard.

Patrice Alègre a reconnu être l’auteur de cinq meurtres et de six viols, mais les enquêteurs de la gendarmerie le soupçonnent de beaucoup d’autres méfaits. Le 21 février, les jurés de la cour d’assises de Haute-Garonne ne se laissent pas attendrir par ses faux airs de George Clooney. Ils le condamnent à la réclusion criminelle à perpétuité assortie d’une peine de sûreté de 22 ans. C’est la condamnation la plus élevée qu’autorise le droit pénal français.

Ce même jour, l’assemblée nationale modifie la loi sur la procédure d’appel en matière criminelle. Dorénavant, le procureur général pourra faire appel d’un arrêt d’acquittement rendu par une cour d’assises. Cinq ans plus tard, Maurice Agnelet en fera les frais.

Le 23 février, bien loin de là, sur une route du sud de la Colombie, Ingrid Betancourt, député écologiste et candidate aux élections présidentielles de son pays, ainsi que sa directrice de campagne, Clara Rojas, sont enlevées par des guérilleros. Sans être banal, cet enlèvement s’ajoute aux nombreux autres perpétrés par les FARC (forces armées révolutionnaires de Colombie), notamment sur des personnalités politiques. Mais en raison de sa double nationalité (colombienne et française) et de ses attaches en France, cette affaire va connaître chez nous un important battage médiatique. Et l’on zappe sur son identité (issue de la grande bourgeoisie, son père a été ministre du dictateur Gustavo Rojas Pinilla, et sa mère, une ancienne reine de beauté, a été sénatrice) pour se laisser porter par un certain romantisme. Une si belle femme aux mains des guérilleros… D’autant que Mélanie, sa fille qui lui ressemble tellement, en fait des tonnes. Au point qu’on se demande parfois si elle ne scénarise pas son amour filial… En Colombie, c’est un autre son de cloche. On dit que l’aura de cette dame fait de l’ombre aux cinq mille « secuestrados » qui sont aux mains des FARC, et que cette armée parallèle n’est pas composée de sympathiques maquisards, comme on voudrait parfois nous le faire croire, mais d’une bande de criminels qui dissimulent derrière une idéologie marxiste des feuilles de coca… En 2003, Dominique de Villepin, alors ministre des affaires étrangères, qui s’est lié d’amitié avec Betancourt lorsqu’il enseignait à Sciences-Po, envoie un commando pour exfiltrer l’otage. Opération on ne peut moins diplomatique et on ne peut plus risquée. Qui échoue lamentablement. Il est obligé de présenter des excuses publiques et l’on s’aperçoit alors qu’il a agi d’initiative, sans en référer à quiconque. Interrogé à l’improviste par des journalistes malicieux, Chirac déclare ne pas être au courant. Pour ne pas avoir l’air trop balluchon, bien vite, il se reprend et endosse la responsabilité de ce fiasco. Fin 2007, Le Figaro International, citant une personnalité colombienne, écrivait : « […] les autorités colombiennes sont persuadées que les erreurs de jugement des diplomates français ont installé, et pour longtemps, la Franco-colombienne en captivité. »

Au mois de mars, un rapport de synthèse rédigé par le gendarme Jean-François Abgrall, aboutit à la conclusion que le meurtre de deux garçons de 8 ans, en 1986, à Montigny-lès-metz, pourrait être l’oeuvre du tueur en série Francis Heaulme. Ce document tombe à pic pour Patrick Dils. En 1989, alors âgé de 16 ans, il avait été condamné pour ce double crime à la réclusion à perpétuité. Après pourvoi en révision, en 2001, il avait été de nouveau condamné, cette fois à une peine de 25 ans de réclusion criminelle. Profitant de la nouvelle possibilité de faire appel d’une décision d’assises, en ce mois d’avril, il est acquitté. Il a passé une petite quinzaine d’années derrière les barreaux. On dit qu’il aurait perçu pour cette erreur judiciaire un pactole d’un million d’euros. En décembre 2007, nouveau coup de théâtre : le parquet de Metz estime que le rapport de la gendarmerie n’apporte aucun élément concret. Et Francis Heaulme bénéficie d’un non-lieu. Donc, 22 ans après les faits, l’assassin des deux enfants n’est toujours pas identifié. Maître Rondu, l’avocat de l’une des deux familles, qui avait déjà manifesté son indignation lorsque Dils avait enregistré une chanson sur cette triste affaire, veut maintenant obtenir de la justice que Patrick Dils soit rejugé. Une décision d’acquittement peut-elle faire l’objet d’un pourvoi en révision? Je ne sais pas. À suivre.

En avril, au premier tour des élections présidentielles, Jacques Chirac obtient 19.9 % des voix. C’est le plus mauvais score d’un président sortant. Il est talonné par Jean-Marie Le Pen, 3 points derrière. Quant à Lionel Jospin, il est dans les choux. Ses propos sur Chirac : « Un président vieilli et usé… », lui auraient été fatals… Mais les véritables gagnants de ce premier tour sont les abstentionnistes. Ils sont plus de 28%. Un niveau jamais atteint. On joue alors à se faire peur. On se murmure le résultat de mystérieux sondages qui donneraient Le Pen vainqueur… Certains soufflent sur les braises… Une sorte de fièvre paranoïaque fait frissonner les Français – et Chirac est réélu avec plus de 82 % des voix. C’est le meilleur score jamais obtenu par un président entrant. Il a battu deux records en quinze jours. Jean-Pierre Raffarin est nommé Premier ministre. Quant à Nicolas Sarkozy, qui a soutenu le président élu et qui sans doute espérait le poste, il se voit confier le ministère de l’intérieur. Sans le savoir, c’était le plus beau cadeau que pouvait lui faire Chirac.

Lors du défilé du 14-Juillet, un individu tire sur le Président de la République avec une carabine .22 LR. C’est probablement l’intervention de trois spectateurs qui fait dévier le projectile. Personne n’est blessé. L’auteur de cet attentat manqué, Maxime Brunerie, âgé de 25 ans, est un militant d’extrême droite. À la différence de Mitterrand, qui avait organisé son propre attentat pour faire parler de lui, Chirac n’en tire aucun bénéfice médiatique. Au contraire, son entourage minimise l’affaire et Brunerie, considéré comme irresponsable, est conduit illico en unité psychiatrique. Puis on assiste à un changement d’attitude. Le préfet du Val-de-Marne prend un arrêté pour mettre fin à l’internement d’office et Brunerie est présenté à la justice. Mais c’est trop tard. L’effet est passé. Le lascar a quand même écopé de 10 ans de réclusion criminelle – et tout le monde s’en fiche.

Après une campagne présidentielle dominée par le thème de la sécurité, le gouvernement Raffarin met en chantier une loi dite « d’orientation et de programmation pour la justice » – ce qui ne veut rien dire. Outre la création d’une justice de proximité, il s’agit essentiellement de mesures destinées à renforcer la responsabilité pénale des mineurs. Les périphrases ne peuvent masquer la volonté de remanier la loi de 1945 sur l’enfance délinquante. A gauche, c’est le tollé. Toutefois, en périphérie de cette loi, dite loi Perben I, deux mesures modifient légèrement la technique policière :

– Une plus grande latitude lorsqu’on doit recourir à des témoins dont il est nécessaire, pour des raisons de sécurité, de protéger l’anonymat ;

– la possibilité – pour la victime – de demander la désignation d’un avocat d’office dès sa première audition par un service de police ou de gendarmerie, et éventuellement l’aide juridictionnelle.

En décembre, l’assemblée générale des nations unies adopte un « protocole facultatif à la convention contre la torture », qui prévoit notamment la possibilité pour certains organismes nationaux ou internationaux de visiter les lieux où sont détenus des gens contre leur gré, « ceci afin de prévenir la torture et autres peines ou traitements cruels, inhumains ou dégradants ». La France signe ce protocole en 2005, mais, à ma connaissance, elle ne l’a toujours pas ratifié. L’idée de voir des gens de l’ONU débarquer dans nos prisons, nos centres psychiatriques, voire nos cellules de garde à vue, a du mal à passer. Pourtant, on m’a rapporté que certains OPJ n’hésitent pas à faire dévêtir entièrement une personne en garde à vue et parfois à pratiquer une fouille… intime. Ce qui est paraît-il la règle lors de l’admission dans un établissement pénitentiaire. Je ne sais pas sur quel texte du Code de procédure pénale repose un tel acte…. Personnellement, je le trouve dégradant pour la personne qui le subit – et pour le fonctionnaire qui l’exécute. À ma connaissance, seul un médecin peut pratiquer un… TR.

Si la torture n’existe plus en France, elle n’est pas pour cela éradiquée. Ainsi, en novembre 2007, aux Etats-Unis, les sénateurs ont demandé au futur ministre de la justice son avis et sa position sur la torture (pratiquée semble-t-il par la CIA depuis les attentats de 2001), et notamment sur la technique du « waterboarding ». « Je ne sais pas trop ce que c’est », a répondu celui-ci, visiblement peu à l’aise. « Si c’est une torture, ce n’est pas constitutionnel… ». Nous, on lui explique : On attache le prisonnier sur une planche inclinée, la tête en bas et enveloppée dans une serviette. Puis on verse de l’eau. La victime suffoque, mais l’eau ne peut atteindre les poumons, et la noyade est théoriquement impossible (mais pas la crise cardiaque). En France, à une autre époque, on appelait ça « la baignoire » ou, dans une forme plus… sophistiquée, « la balançoire ». En cette année 2008, alors que les Etats-Unis s’apprêtent à changer de président, il est réconfortant de savoir que les démocrates ont condamné la torture, tout comme John McCain, le candidat favori des républicains, qui en a lui-même été victime au Vietnam.

Fusillade au conseil municipal de Nanterre – Le 27 mars 2002, alors que le conseil municipal de Nanterre, dans les Hauts-de-Seine, touche à sa fin, et que la salle s’est vidée des spectateurs, un seul homme demeure. Il se nomme Richard Durn et il a 33 ans. Il est 1 heure 15 du matin. Le maire de la ville, Madame Jacqueline Fraysse, entourée de ses adjoints, préside le conseil. Elle se lève, face à la salle et aux 39 conseillers municipaux et elle déclare : « La séance est levée ». Alors, Durn se dresse et se dirige vers l’estrade. Il brandit un pistolet automatique 9mm. et tire en direction de Madame Fraysse. Puis il sort une deuxième arme, un revolver .357 magnum et il ouvre le feu, méthodiquement, sur l’ensemble des élus. Il tire 37 balles en moins d’une minute. Huit personnes sont tuées et dix-neuf autres sont blessées, avant qu’il ne soit maîtrisé.

Les secours arrivent rapidement, puis la PJ, les autorités judiciaires et les autorités tout court : Chirac, Jospin, Vaillant, etc. Le patron de la brigade criminelle, Frédéric Péchenard, prend lui-même la direction de l’enquête. Mais il n’y a pas d’enquête. Il y a un homme seul qui a pété les plombs. Et le remue-ménage qui suit, en pleine campagne électorale, n’y change rien. Durn est conduit quai des Orfèvres. En garde à vue, il est calme. Il reconnaît les faits sans difficulté même s’il ne parvient pas à les justifier. Comment d’ailleurs pourrait-il les justifier ? Sans doute les deux officiers de police qui l’interrogent se laissent-ils abuser par cette torpeur, car le lendemain, pour le maintenir en bonne condition, pour qu’il se confie, il néglige de le menotter. Richard Durn répond aux questions. Il raconte calmement. Soudain, il fonce vers le vasistas, il l’ouvre et s’y engouffre tête la première. Les deux policiers se précipitent. L’un le retient par un pied : la chaussure lui reste dans les mains. L’autre se penche dangereusement à l’extérieur, mais il ne peut éviter l’inévitable. Durn glisse sur le toit et s’écrase dans la cour du 36. Les enquêteurs de la PJ peuvent fermer le dossier de la tuerie de Nanterre : l’action publique est éteinte.

On a reproché aux policiers leur manque de surveillance, leur négligence, etc. On comprend bien qu’il s’agissait de créer un climat de confiance, propice aux confidences, difficile à établir avec un suspect menotté… Je crois qu’on peut toutefois reprocher aux autorités judiciaires un certain manque de cohérence dans l’analyse des événements. Un homme qui ouvre le feu dans la foule, sans se cacher, sans aucune raison, juste pour tuer et pour attirer sur lui l’attention des autres est forcément un déséquilibré. Raison sans doute pour laquelle, trois mois plus tard, Maxime Brunerie, l’homme qui a tiré sur le chef de l’État, a été immédiatement interné.

Parmi les victimes de cette tuerie se trouve Louiza Benakli, adjointe au maire. Elle laisse derrière elle une petite fille de 7 ans, Yasmine. Neuf mois plus tard, l’enfant perd également son papa, Abdelkamal Benbara, dit Kamel. Cet homme mène une double vie. Il est marié, et de sa femme légitime, il a quatre enfants. Son corps est retrouvé dans le coffre de sa voiture, abandonnée avenue Hoche, à Paris. Benbara est consultant chez Cap Gemini, mais il est également député au parlement algérien. Et, s’il est établi en France, c’est qu’il représente une partie des Algériens qui vivent dans notre pays. Une situation qui laisse planer le doute sur d’autres activités plus… secrètes. Or, le président Bouteflika doit prochainement venir en voyage officiel en France. Pourrait-il s’agir d’un crime politique… ? L’enquête va rapidement démontrer qu’il n’en est rien. En fait, la mère et la sœur de Louisa Benakli ont estimé qu’il avait trop rapidement remplacé sa compagne assassinée. Qu’en agissant ainsi, il salissait sa mémoire… Toutes deux l’ont rué de coups de poêle à frire et l’ont achevé à l’aide d’un couteau de cuisine.

En 2004, la cour d’assises des Hauts-de-Seine a condamné Ouardia Benakli, la sœur de Louiza, a douze ans de réclusion criminelle, et sa mère, âgée de 80 ans, à cinq ans.

Quant à Richard Durn, indirectement responsable de ce second drame, de nombreux experts ont cherché à comprendre ses motivations. Peut-on rapprocher son acte de l’action des anarchistes du siècle précédent ? Je n’ai pas la réponse. Pascale Robert-Diard, dans Le Monde, cite les explications données par le procureur de Nanterre, Yves Bot : « D’après les dépositions de M. Durn lui-même, l’explication du geste se trouve dans le sentiment d’un échec personnel total dont il rend responsable la société dans laquelle il vit. C’est à Nanterre qu’il est né, c’est à Nanterre qu’il a fait ses études, c’est à Nanterre que se trouve le sentiment de son échec et il rend responsable de son échec notamment les responsables locaux qui, selon lui, ne lui ont pas apporté le soutien ni la reconnaissance à laquelle il avait droit. M. Durn a eu une image extrêmement dévalorisée de lui-même, il voulait avoir une fois dans sa vie le sentiment de la maîtrise des événements et, pour lui, avoir le sentiment de maîtriser sa vie, c’était tuer des gens d’une certaine élite et se donner la mort ensuite ».

J’ai trouvé sur le blog ex nihilo, une lettre qui aurait été rédigée par Richard Durn. Cela ressemble plutôt aux extraits d’un journal intime. Je ne sais pas s’il s’agit d’un document réel ou d’une imposture, mais les mots font mouche : « Le conformiste que je suis a besoin de briser des vies, de faire du mal pour au moins une fois dans ma vie avoir le sentiment d’exister. Le goût de la destruction, parce que je me suis toujours vu et vécu comme un moins que rien, doit cette fois se diriger contre les autres parce que je n’ai rien et que je ne suis rien. Pourquoi continuer à faire semblant de vivre ? Je peux juste pendant quelques instants me sentir vivre en tuant […] J’ai voulu connaître la griserie et le sentiment d’être libre par la mort. »

Ces mots pourraient sortir de la bouche de n’importe quel serial killer. Richard Durn n’a jamais trouvé sa place dans ce monde. Or notre société est ainsi faite qu’elle rejette ceux qui ne peuvent s’intégrer, et la porte se referme sur eux – définitivement. Certains le supportent, d’autres pas. S’il y avait un message dans cet acte de folie, il n’est pas passé. Car les seuls mesures concrètes qui subsistent de ce massacre sont les barreaux installés aux vasistas des bureaux de la brigade criminelle et une modification de la législation sur les armes.

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PARTIE 29 – À l’approche des élections présidentielles, le gouvernement Jospin, aux manettes depuis 1997, tente de mettre en place une politique sécuritaire, tout en se démarquant de la droite. C’est mission impossible. Habilement attisé par certains médias (notamment TF1), le sentiment d’insécurité se faufile sournoisement dans l’esprit des futurs électeurs.

Place Beauvau, Daniel Vaillant s’agite et masque ses lacunes (en la matière) derrière de creux discours (Conseil de l’Europe, le 24 septembre 2001) : « L’insécurité est trop souvent un sujet sur lequel on fait des amalgames dangereux : insécurité, immigration ; insécurité, jeunes ; insécurité, banlieues. On ne peut que déplorer cette situation, surtout quand les prises de position visent avant tout à enfermer le citoyen dans ses propres peurs. Un citoyen apeuré ne peut, par définition, être un électeur éclairé !… » Toutefois, c’est sur sa proposition que Lionel Jospin confie à deux parlementaires, Christophe Caresche (PS) et Robert Pandraud (UMP), une mission sur la mise en place d’un « observatoire de la délinquance » (créé en 2003 par Nicolas Sarkozy).

En ce mois de janvier, La Grèce intègre la zone euro et George W. Bush devient (de justesse) le 43^e président des Etats-Unis. Parmi les petites phrases distillées par le grand homme, on peut retenir : « Je crois que vous m’avez mal sous-estimé. »

Dans un tout autre domaine, la PJ relaie les gendarmes sur l’enquête concernant un double meurtre commis en octobre 1996 sur le stand de tir situé sur un terrain militaire, à proximité du bois de Kéroual, sur la commune de Guilers, près de Brest. Les victimes, Paul Creton et François Picard, sont deux adhérents du club de tir. Chacun a reçu deux balles dans la poitrine et une dans la tête. Une véritable exécution. Les deux hommes ont été dévalisés et les enquêteurs ont supposé dès le départ que l’objectif prioritaire des meurtriers était de s’emparer des armes des tireurs, un .357 magnum et deux pistolets .22 LR. Malgré leurs efforts, les gendarmes ont piétiné pendant cinq ans. Les péjistes ne feront pas mieux. Chacun s’accorde à reconnaître que ce double crime est vraisemblablement crapuleux. Or c’est dans ce type d’enquête qu’il existe le plus d’échecs. Mais on ne peut s’empêcher d’envisager une autre hypothèse, celle d’un contrat sur la tête de François Picard. Celui-ci, en effet, avait grade de colonel. En poste à la préfecture maritime, il était notamment chargé de la surveillance de la radioactivité sur la rade de Brest. Activité suffisamment sensible pour que son bureau ait été entièrement déménagé avant même que son corps ne soit mis en terre. Mais en voulant suivre cette piste, il semble que les enquêteurs se soient heurtés à un mur : secret défense. En tout cas, les familles des deux victimes pensent que dans cette enquête criminelle, la justice n’a pas fait preuve d’une très grande pugnacité (Thierry Charpentier, Le Télégramme 2006). À ma connaissance, cette affaire n’a toujours pas été résolue.

Le 2 février, Alfred Sirven est arrêté aux Philippines. Il est soupçonné d’être au centre d’une énorme affaire d’escroquerie : l’affaire Elf. Le 30 mai, il est condamné aux côtés de l’ancien ministre Roland Dumas et de sa maîtresse, Christine Deviers-Joncour, à 4 ans de prison (peine réduite à 3 ans en appel). Puis il écope d’une nouvelle peine de 5 ans pour détournement de fonds. Libéré 3 ans plus tard, il meurt à son domicile, à Deauville, le 12 février 2005. « Je possède des documents qui pourraient faire sauter vingt fois la République », avait-il dit. On n’en retrouvera aucun. « Y’a de la joie ! », c’est du moins ce que chantait Charles Trenet. Il est mort ce 19 février. On dit qu’il avait composé les paroles de la chanson « La mer » lors d’un voyage en train. C’était avant le TGV.

Au mois d’avril, les teufeurs ne sont pas à la fête. En effet, un projet de loi prévoit de soumettre les raves à une autorisation préfectorale, avec menace d’une saisie du matériel. La droite pousse dans ce sens, les socialistes sont divisés, et Verts et PC sont catégoriquement contre. On tergiverse, on tâtonne, on s’invective, et en juillet, deux jeunes décèdent, l’un dans une rave en Seine-Maritime, l’autre en Moselle. Finalement, au mois de novembre, une loi est votée. Un texte emberlificoté qui tente de ménager chèvre et choux et à la finale pas très convaincant.

Plus à l’aise dans les grandes causes que dans le quotidien, le 21 mai, le gouvernement socialiste fait adopter une loi tendant à la reconnaissance de la traite et de l’esclavage en tant que crime contre l’humanité. Quant à Patrick Henry, condamné à perpétuité en janvier 1977 (il a sauvé sa tête de justesse, grâce à Badinter) pour le meurtre du petit Philippe Bertrand, il sort de prison. Il publie un livre de souvenirs, il fait la une des médias, il a sa photo dans Paris-Match… En prison, il a changé, nous dit-on. Il a fait des études, il a passé des diplômes… Si on compte en faire un modèle de réinsertion, c’est loupé ! En octobre 2002, il est interpellé en Espagne avec 10 kilos de haschich. Et il retournera en prison.

Condamné le 15 avril 1964 pour l’attaque du train postal Glasgow-Londres, après 35 ans de cavale, en ce mois de mai, Ronald Biggs se constitue prisonnier. On dit qu’il n’a pas le moindre penny, pourtant le butin (de nos jours, cela représenterait pas loin de 50 millions d’euros) n’a jamais été retrouvé. Le film de Gérard Oury, Le cerveau, est inspiré de ce maquignonnage hors du commun. En juin, consultés par référendum, les Irlandais refusent de ratifier le traité de Nice. Ils sont les premiers Européens à étrenner une nouvelle règle électorale : si tu votes pas bien, tu revotes. Domptés, ils finiront par dire oui. Mais ce oui, ils l’ont peut-être au travers de la gorge, car, lors d’un sondage récent (fin 2007), seulement 25 % des électeurs irlandais se disaient favorables au traité de Lisbonne. Si en 2008 ils disent non, ces fichus Irlandais, faudra bien qu’ils revotent bien, scrogneugneu ! Cela n’a rien à voir, mais quelques semaines plus tard, l’ogre vert, le provocateur Shrek, pétomane et roteur à ses moments perdus, débarque sur nos écrans.

Daniel Vaillant, dans une circulaire du 11 juillet, lance la troisième vague de mesures sur la police de proximité. Il rappelle qu’en référence à l’avis du Conseil de sécurité, les maires doivent être informés des objectifs et des résultats de l’action de la police. Il ne dit pas « associés » tant il est vrai qu’il ne veut pas entendre parler de police municipale. En janvier, Lionel Jospin, questionné sur ce sujet par les députés à l’assemblée nationale, avait même déclaré « Sherifiser la police, ce n’est pas la tradition républicaine de l’État en France. »

Au mois de mai, un double crime particulièrement révoltant bouleverse les habitants de la petite ville de Saint-Jacques-sur-Darnétal, près de Rouen. Les époux Roussel, gens sans histoire, ont été assassinés. D’une manière atroce. Lui, Jean-Jacques Roussel, est retrouvé carbonisé dans sa grange. Il a reçu une balle dans la poitrine. Quant à sa femme, il faudra plusieurs jours avant de retrouver son corps. Elle a été dépecée et les morceaux de son cadavre ont été jetés dans la Seine. Quelques jours plus tard, lors d’un banal contrôle routier, un individu brandit un fusil de chasse et fait feu sur les gendarmes avant de prendre la fuite. Il est arrêté le lendemain. Il s’agit d’un multirécidiviste, Alfred Petit, âgé de 36 ans. On retrouve l’arme, et le véhicule des époux Roussel. Dans celui-ci, il y a des traces de sang. C’est bien le sang de Danielle Roussel. Alfred Petit est jugé en 2003. Lors de l’audience, son père, un ancien policier, est mis en cause par un témoin surprise. Au vu de ce nouvel élément, et surtout en raison des lacunes dans le dossier d’instruction, le président décide de reporter le procès. Le père d’Alfred Petit (il se prénomme également Alfred) se pend quelques mois plus tard. Il laisse deux lettres, dans lesquelles il affirme son innocence et celle de son fils.

L’année suivante, lors d’un nouveau procès d’assises, Alfred Petit déclare qu’il ne répondra à aucune question. Cette attitude n’arrange pas son cas et son lourd passé ne joue pas en sa faveur. Dans son réquisitoire, l’avocat général appuie là où ça fait mal : « Il est le seul individu en France à être passé, avant 40 ans, pour la troisième fois devant une cour d’assises pour des causes différentes… » » Réclusion criminelle à perpétuité. La peine sera confirmée par la cour d’appel de Paris.

En cette année 2001, le mois de septembre est meurtrier. Aux Etats-Unis, quatre avions de ligne sont détournés par des pirates de l’air. Deux d’entre eux pulvérisent les tours jumelles du World Trade Center, lesquelles, s’effondrent – mystérieusement – l’une après l’autre. Le troisième avion s’écrase sur le Pentagone et le dernier se crash dans la nature. Encore aujourd’hui, de nombreuses questions demeurent en suspens. L’universitaire David Ray Griffin a écrit plusieurs ouvrages sur le sujet, dont certains, publiés aux éditions Demi-lune, ont été traduits en français par le commandant Pierre Henri Bunel. Il remet en cause la version officielle et décortique les nombreux mensonges qui entourent le 11-Septembre.

Dans un article très documenté sur Wikipédia, un spécialiste remarque que les deux tours se sont écroulées comme elles l’auraient fait lors d’une destruction contrôlée… En tout cas, le jour même le coupable est montré du doigt… Peu après, dénonçant un « axe du mal », Bush ourdit une nouvelle législation qui va porter un rude coup à la liberté individuelle des étasuniens – et par ricochet à la nôtre. Un mois plus tard la France s’associe à « l’alliance du nord », et les Etats-Unis bombardent l’Afghanistan. En 2008, les forces françaises sont toujours engagées dans ce pays.

Dix jours plus tard, un dépôt d’engrais explose dans l’usine AZF de Toulouse, creusant un cratère de dix mètres de profondeur. Le bilan est lourd : 30 personnes sont tuées, 5.000 sont blessées et près de 30.000 logements sont endommagés. Très rapidement (trop ?), le procureur nous affirme qu’il s’agit d’un accident, mais des bruits courent, et les autorités doivent fortement ramer pour nous convaincre de la vraisemblance de cette thèse. Problème réglé peu après avec le vote d’une loi pour renforcer la sécurité autour des zones industrielles.

En novembre pour tenter de juguler le sentiment d’insécurité qui gagne la France, Daniel Vaillant annonce une augmentation du budget du minstère de l’intérieur de 4.5 % et la création de 3.000 postes supplémentaires. Et pour se mettre les poulagas dans la poche, il se fend de promesses plus démagogiques : durcissement de la législation pour protéger les forces de l’ordre, création d’un numéro vert pour obtenir une assistance juridique, renforcement de la cellule psychologique, renouvellement de l’armement individuel, suppression des gardes « potiches », etc. Mais à la veille des élections présidentielles, il a beau se gausser des statistiques en disant : « [Ce] ne sont rien d’autres que l’addition d’un certain nombre de faits qui ne permet pas d’apprécier la réalité de l’insécurité réelle ou ressentie. », les chiffres de la délinquance sont mauvais, avec par exemple une augmentation de 12 % des crimes et délits en zone rurale et dans les banlieues des grandes villes.

Le tueur de la rivière verte – C’est le surnom (the green river killer) que lui avait donné les médias américains avant qu’il ne soit identifié, car les premières victimes furent découvertes entre 1982 et 1985, près de the Green River, dans le sud du comté de King, dans l’État de Washington.

Il se nomme Gary Leon Ridgway, né le 18 février 1949 à Salt Lake City (Utah), aux Etats-Unis. Entre 1982 et 1998, cet individu a assassiné au moins 48 femmes – dont la plupart étaient des prostituées. « J’ai tellement tué de femmes que c’était difficile d’en tenir le compte », déclare-t-il lors d’une interview. De nombreux psys se sont penchés sur sa jeunesse et son adolescence pour tenter d’expliquer son comportement. C’est quasiment un cas d’école : dans la famille, la mère est dominante ; il est dyslexique ; il pisse au lit… À l’école, il ne parvient pas à s’intégrer. Ses études sont catastrophiques. Vers 12 ans, il devient pyromane. Il prend plaisir à tuer des oiseaux, ou à martyriser les chats et les chiens. Vers 15 ans, il agresse un enfant de 6 ans et lui plante à plusieurs reprises son couteau dans la poitrine. Et de ne jamais être soupçonné, lui vient un sentiment d’invulnérabilité… À 17 ans, il est submergé par une obsession : le sexe. En 1969, il s’engage dans la Navy et l’année suivante, il épouse une amie d’enfance. Son mariage est un échec, sa vie est un échec. En 1980, il est arrêté pour avoir agressé une prostituée, mais, faute de preuves, il est relâché. Toujours ce sentiment d’invulnérabilité. C’est sans doute le début de sa saga criminelle…

À partir du mois de juillet 1982, les découvertes macabres se multiplient :

– 15 juillet, deux adolescents découvrent le corps d’une jeune prostituée de 16 ans, coincée sous un pont de Green River. Elle a été violée et étranglée avec son pantalon.

– 12 août, c’est le corps d’une prostituée de 22 ans, coincé par des branchages, toujours dans Green River.

– 15 août, deux jeunes femmes noires, des prostituées, sont repêchées à leur tour. Les enquêteurs découvrent un troisième corps, sur la berge, à quelques mètres.

En un mois, c’est donc cinq femmes qui sont assassinées. L’existence d’un tueur en série ne fait aucun doute. Pourtant, il faudra du temps à la police pour s’organiser et obtenir les moyens nécessaires. « J’ai choisi des prostituées parce que je savais que je pouvais en tuer autant que je voulais sans être pris », a déclaré Ridgway. Il n’avait peut-être pas tort.

Au fil des mois, les rangs des prostituées qui travaillent sur « Le Strip » s’éclaircissent. Pour plusieurs d’entre elles, on retrouve leur corps, mais pour des dizaines d’autres, il existe un doute : assassinats ou disparitions ? L’année suivante, la question ne se pose plus. Plusieurs cadavres anciens sont découverts alors que les meurtres se poursuivent. Les enquêteurs ne savent plus où donner de la tête. À la fin de l’année 1983, le sheriff demande aux responsables politiques d’augmenter son budget. L’un d’eux rétorque que l’image du comté ne s’améliorera pas en utilisant l’argent des contribuables pour enquêter sur les meurtres de putes…

Pourtant, les policiers ont avancé. Ils ont concocté une liste de 300 noms parmi lesquels doit se trouver le coupable. Gary Ridgway y figure. Mais son aisance à répondre aux questions et sa bonne bouille bluffent les policiers. Il est rayé de la liste des suspects.

En février 1984, Ridgway envoie une lettre à un journaliste. Elle est bourrée de fautes d’orthographe, mais elle mentionne certains faits connus seulement des enquêteurs : « L’une des filles noires dans la rivière avec des cailloux dans le vagin […] Une dans la Maple Valley avait une bouteille de vin rouge… » Une empreinte est recueillie sur le papier, mais un expert affirme qu’il s’agit d’un fabulateur.

À cette époque, même si toutes n’ont pas été retrouvées, les policiers estiment que 34 jeunes femmes, blanches ou noires, ont été assassinées.

À partir de la fin 1986, l’un des enquêteurs, Matt Haney, commence à soupçonner Gary Ridgway. Il enquête. L’année suivante, une perquisition est effectuée à son domicile. Sans résultat. À l’époque, on ne parle guère d’ADN, pourtant, Haney a lu quelque chose là-dessus. Il a l’idée de prélever un peu de la salive de Ridgway et de la conserver au congélateur.

En 2001, cet échantillon est comparé à du sperme prélevé sur plusieurs victimes, vingt ans auparavant. Ridgway est cuit.

Il est arrêté le 30 novembre 2001. Il refuse de parler et se dit non coupable. Mais les preuves s’accumulent et l’année suivante ses avocats passent un marché avec le procureur : on lui évite la peine capitale s’il reconnaît les faits et s’il aide les enquêteurs à retrouver les corps de toutes les victimes.

Le 5 novembre 2003, Ridgway plaide coupable pour 48 meurtres (on pense qu’il en a commis 71). Au procès, le juge lui dit : « Ce qu’il y a de remarquable en vous, ce sont vos émotions recouvertes de Téflon et votre absence complète de compassion réelle pour les jeunes femmes que vous avez tuées… » Il est condamné à la détention à perpétuité. Il purge sa peine au pénitencier de Walla Walla.

Et woilà !

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